Argentina y Ecuador serán los encargados de inaugurar los cuartos de final de la apasionante Copa América. Ambos equipos se enfrentarán este jueves a las 21 horas de Chile, en un duelo que promete chispas y emoción en Houston. Este encuentro es particularmente especial para Lionel Messi, el alma y líder indiscutido de la Albiceleste.
¿Jugará Messi? La gran incógnita
La presencia del rosarino es una de las principales dudas que asoman en la cabeza del técnico Lionel Scaloni. La estrella del Inter Miami de la Major League Soccer aún sufre molestias en el aductor de su pierna derecha, lo que ha puesto en alerta a todo el equipo. ¡Imagínense la de veces que Messi ha sacado a la Albiceleste de apuros! Si no se recupera, será un golpe bajo para los argentinos.
Sin embargo, a pesar de la posible ausencia del ’10’, Los Albicelestes han mantenido un rendimiento envidiable. No han permitido que sus estadísticas decaigan ni un poco, aunque ‘La Pulga’ no ha sido el Messi electrizante al que nos tiene acostumbrados en esta edición de la Copa América.
La muralla Albiceleste
Más aún, el actual monarca de la competición y vigente campeón del mundo en Qatar 2022 es el único equipo que no ha recibido goles en lo que va del torneo. ¡Casi impenetrables! Justo cuando todas las selecciones ya han disputado tres partidos, Argentina mantiene su arco como una verdadera fortaleza.
En caso de que el astro de 37 años no logre recuperarse, Nicolás González podría tomar su lugar en la ofensiva, junto con Ángel Di María y Julián Álvarez. Este último ha demostrado estar en un gran nivel, sacándole una leve ventaja al goleador Lautaro Martínez, quien ha anotado cuatro de los cinco goles del equipo en el torneo, siendo el máximo artillero de la Albiceleste en esta edición.
Un rival conocido
Ecuador, conocido como la ‘Tri’, es un rival que Messi conoce de memoria. El rosarino ha jugado contra ellos en diez ocasiones, marcándoles la friolera de siete goles. ¡Es que parece que disfruta enfrentarse a ellos! De hecho, es la segunda selección a la que más veces ha anotado, solo superada por Bolivia, contra la cual ha celebrado ocho veces.
Una oportunidad histórica para Ecuador
El equipo tricolor tiene la gran oportunidad de vencer a los transandinos por primera vez en la historia de la Copa América. Hasta ahora, su balance es de 11 derrotas y solo cinco empates, el último en Bolivia 1997. ¡Sería una hazaña que los ecuatorianos seguramente llevarían en la memoria por años!
En la previa del duelo en Texas, Antonio Valencia, uno de los históricos del equipo de la mitad del mundo, envió una potente advertencia a los pupilos de Félix Sánchez Bas. «Mi mensaje a los chicos es que estén concentrados, unidos. ¿Quién no quiere tener la camiseta de Messi? Pero por este partido, por amor a Dios, que no estén pensando en pedirle la camiseta», dijo el exjugador del Manchester United al Canal del Fútbol ecuatoriano.
Asimismo, Valencia agregó: «Estos jugadores pueden hacer historia, son increíbles. Entonces, mi mensaje es que estén concentrados y piensen que sí se puede ganar este partido». Sus palabras resuenan como un grito de batalla antes de un duelo crucial.
Presión sobre el técnico de Ecuador
El encuentro es trascendental no solo para los jugadores, sino también para el técnico español Félix Sánchez Bas. Según medios locales, el europeo estaría considerando dejar el equipo por las constantes críticas sobre el estilo de juego. Si Ecuador logra una victoria, la Federación Ecuatoriana de Fútbol se vería en la obligación de buscar un reemplazo en pleno torneo, y ya habrían contactado al uruguayo Guillermo Almada como posible sustituto después de la derrota ante Venezuela.
Así que ya lo saben, ¡prepárense para un choque de titanes en Houston! Estos dos equipos darán todo en la cancha, y Argentina, con o sin Messi, buscará mantener su hegemonía, mientras que Ecuador intentará escribir una nueva página en su historia futbolística. ¡La pasión del fútbol sudamericano se vive a flor de piel!
