En el verano pasado, la gran incógnita que rodeaba a Chadi Riad era su capacidad para lidiar con las exigencias de la Premier League. Hoy, más de medio año después, seguimos sin respuestas claras. Lo que se anticipaba como un paso crucial en su prometedora carrera ha resultado ser un infierno, coronado por una grave lesión de rodilla que pasó desapercibida tanto en la prensa nacional como en Inglaterra.
Duplica tu depósito hasta $200.000 en apuestas y casinos bono de bienvenida
El destino del central prodigio
Estaba destinado a convertirse en un central ‘top’ en los próximos años. El defensa marroquí cambió el Barça de Xavi por el Real Betis con la esperanza de acumular minutos en el campo, gracias a unas cláusulas peculiares acordadas entre Mateu Alemany y Ramón Planes. Bajo la dirección de Manuel Pellegrini, Chadi brilló en LaLiga, como un diamante recién pulido, demostrando que aprovechaba cada oportunidad. Era solo cuestión de tiempo antes de que la Premier llamara a su puerta.
Con los ojos en la liga inglesa
Su físico imponente, su solvencia defensiva, su liderazgo en el campo y su capacidad para jugar con los pies configuraron un cóctel muy atractivo para el Crystal Palace. No dudaron en desembolsar 15 millones de euros al Betis para asegurarse sus servicios de forma permanente, incluyendo un porcentaje al Barça. Se esperaba que Oliver Glasner le otorgara un papel clave en su línea de tres en defensa, aunque el destino tenía otros planes.
Un año para olvidar
Chadi debutó con los eagles el pasado 24 de agosto frente al West Ham y acumuló otros breves 10 minutos en la EFL Cup contra el Norwich City. Sin embargo, una maldita lesión de rodilla lo apartó del verde hasta el 6 de enero, cuando regresó con el equipo Sub-21 para recuperar sensaciones. El 12 de enero, jugó los 90 minutos completos en la FA Cup contra el Stockport. «Chadi Riad disputó los 90 minutos completos hoy y fue genial verlo de regreso», comentaba un satisfecho Glasner.
Duplica tu depósito hasta $200.000 en apuestas y casinos bono de bienvenida
La sombra de la lesión
La felicidad fue efímera. Chadi volvió a sentir molestias en un entrenamiento, cayendo de las convocatorias del Palace, como un dominó que derriba el resto de las piezas. El 26 de enero, el Daily Mail insinuó la magnitud de la tragedia: una posible rotura del ligamento cruzado anterior. El club confirmó el 31 de enero que Chadi había sufrido dicha lesión, a través de declaraciones del propio Glasner: «Hemos perdido a ambos, Cheick necesita cirugía y Chadi se rompió el ligamento cruzado anterior», con lo que ambos quedarían fuera el resto de la temporada.
Un regreso demorado
La prensa inglesa prácticamente no se hizo eco de la noticia, y en España aún menos. Sin embargo, la realidad es que el joven astro marroquí no volverá a pisar el campo hasta la próxima temporada. La situación dejó al Crystal Palace en una encrucijada, con solo tres centrales disponibles: Marc Guéhi, Maxence Lacroix y Chris Richards. Glasner tuvo que recurrir al mercado invernal, consiguiendo a Ben Chilwell en calidad de cedido desde el Chelsea, para parchear su defensa maltrecha. Así pues, Inglaterra tendrá que esperar un poco más para ver a Chadi Riad en su máximo esplendor.
