El arranque de las semifinales del Apertura 2024 de la Liga MX nos regaló un emocionante «Clásico Joven» entre América y Cruz Azul que, aunque terminó con un empate sin goles, dejó la eliminatoria completamente abierta. En un Estadio Ciudad de los Deportes repleto de fervor, ambos equipos demostraron sus credenciales como aspirantes al título, aunque también dejaron claras sus falencias en el área de definición.
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La Máquina arranca con fuerza, pero Malagón está a la altura
Desde el primer silbatazo, Cruz Azul tomó el control del partido, como un huracán que busca arrasar con todo a su paso. Apenas iniciado el juego, Sepúlveda intentó sorprender con un disparo potente, pero Malagón, con reflejos de gato, lo detuvo. Minutos más tarde, al 6′, Rotondi buscó la red con un zurdazo desde lejos, pero una vez más, el guardameta azulcrema se alzó como un muro infranqueable.
La primera media hora fue una sinfonía azul, con Cruz Azul dirigiendo el tempo y creando oportunidades con Lira y Piovi orquestando el ataque. Sin embargo, el América, como roble que no se quiebra, resistió. Juárez, cual líder indomable, frenó un disparo de Romo y desactivó un centro peligroso de Rotondi, manteniendo su fortaleza intacta.
Acción sin tregua y los héroes de la portería
El segundo tiempo mantuvo el ritmo frenético. Cruz Azul siguió golpeando la puerta, mientras América reajustaba sus líneas defensivas. Al 52′, Sepúlveda casi encuentra el gol con un tiro que pasó cerca del poste. Poco después, al 58′, Kevin Mier se vistió de Superman, con dos paradas brillantes que mantuvieron el marcador sin movimiento.
Los entrenadores movieron sus fichas buscando cambiar la situación. Giorgos Giakoumakis entró en escena al 64′, trayendo dinamismo a la ofensiva celeste. Jardine no se quedó atrás, y llamó a Henry Martín al 66′, buscando abrir la cerradura defensiva. Pese a los esfuerzos, los cerrojos defensivos y las magistrales actuaciones de los porteros sellaron el empate.
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Empate con sabor celeste
Este 0-0 deja a Cruz Azul con una ligera ventaja para el duelo de vuelta en su fortaleza, el Estadio Ciudad de los Deportes, donde el empate les bastará para seguir soñando con la final. Será un titánico enfrentamiento contra el ganador entre Monterrey y Atlético de San Luis.
Las Águilas del América enfrentan un desafío colosal. Como bicampeones vigentes, la presión es una constante, y tendrán que encontrar la fórmula perfecta para desarticular la férrea defensa celeste y superar a un Kevin Mier que se mostró imbatible en el primer capítulo de esta historia.
