Recuerdos de un Colchonero Legendario
Jorge Alberto Mendonça, conocido popularmente como Jorge Mendoza, es un fenómeno viviente del deporte rey que, al igual que un vino añejo, mejora con el tiempo. Nacido en Luanda, Angola, el 19 de septiembre de 1938, se nacionalizó español en 1961. A sus 86 años, este auténtico trotamundos del fútbol cuenta con más historias que muchos pueden imaginar. ¿Cómo no podría, si ha vivido pegas como ser un pionero del fútbol siete y combatir las injusticias en su carrera, incluyendo echaduras del Barcelona y enfrentamientos personales con presidentes?
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Su vínculo con el Atlético de Madrid es profundo e inquebrantable. Mendoza no solo es recordado por sus hazañas dentro del campo, donde anotó goles memorables al eterno rival, el Real Madrid, sino también por ser uno de los supervivientes del primer derbi madrileño en la Copa de Europa en 1959, un encuentro que dejó huella en su carrera y en la historia del fútbol español.
El Derbi y la Fuerza del Atlético
El Atlético de Madrid, bajo la batuta de Mendoza, logró hazañas notables al vencer al cuadro blanco en dos finales de Copa consecutivas. «No les teníamos miedo. Ellos tenían mejor equipo, pero nos temían», revela con la seguridad de quien ha peleado en el campo de batalla. Recuerda cómo en la caseta se conjuraban con la determinación de «partirles el culo», y lo hacían con una entrega digna de héroes.
La percepción del poder del Real Madrid en aquellos años fue palpable, y Mendoza lo relata con un punto de ironía. «Eran favorecidos casi siempre. El árbitro nos anuló un gol cuando estaba en el palco el Generalísimo», cuenta sobre una anécdota que revela la presión del entorno, donde todo se jugaba en cada decisión. Un contexto que, a su vez, recuerda el dominio de Santiago Bernabéu sobre la historia del fútbol español.
Una Mirada Crítica hacia el Futuro del Atlético
La pregunta que flota en el aire es si el actual Atlético de Madrid tiene un complejo frente al Real Madrid en la Champions. Mendoza se anima a expresar que, aunque puede que sí exista esa sombra, hay un grupo de jugadores que se siente capaz de desafiar la historia. «El Atlético tiene que romper ese complejo en Champions y echar al Madrid», afirmó con el fervor de un verdadero colchonero.
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Sobre la actuación de Simeone, Mendoza es claro: nunca ha sido un fanático del estilo del “Cholo”. Sin embargo, reconoce que ha evolucionado y que el equipo tiene ahora un esquema claro que puede llevarlos a la victoria. «Si él se queda en la caseta, los jugadores lo van a hacer bien», bromea, mientras critica algunos de sus cambios durante partidos emocionantes, como el de Le Normand por Griezmann, que no le pareció acertado.
Anécdotas de una Vida Llena de Desafíos
El camino de Mendoza estuvo lleno de desafíos, incluso en sus primeros años en el fútbol. Fue el primer futbolista en ser llevado a hombros tras marcar tres goles en un partido contra el Dinamo de Zagreb. Sin embargo, el camino no siempre fue de gloria; la vida de un futbolista en los años 60 no era tan amable como parece. Su traslado al FC Barcelona estuvo marcado por un dilema inesperado, que fue más una cuestión de necesidad que de deseo. «Dieron por hecho que iba a decir que sí porque necesitaban dinero», señala.
Además, su pasión religiosa como testigo de Jehová le trajo complicaciones en el vestuario. Mendoza vivió momentos difíciles, donde sus convicciones le hicieron ganar o perder amigos. Recuerda con humor un episodio en Mallorca en el que fue apuntado con una escopeta, una imagen surrealista que subraya la realidad de su vida como predicador.
Contribuciones al Futbolista del Futuro
La batalla de Mendoza en Mallorca fue nada menos que una guerra legal. «Estuve ocho años de juicios» para recibir lo que creía que merecía. Su lucha contribuyó a que se sentara jurisprudencia en España acerca de la consideración de los futbolistas como trabajadores por cuenta ajena, un hecho que cambió el panorama laboral en el deporte. Sin embargo, su sueño de ser parte de la AFE nunca se materializó, dejándole con un sabor agridulce por no ser reconocido.
Este hombre, que ha vivido la gloria y la adversidad, guarda en su corazón la esencia del Atlético de Madrid. «El Atleti está en mi corazón. Estoy feliz de ser del Atleti», dice, mientras menciona a sus cinco hijos, todos seguidores del club rojiblanco.
Su legado continúa vive entre los aficionados y los nuevos jugadores, quienes deben recordar que el fútbol es más que un deporte; es pasión, amistad y, sobre todo, historia. Como bien dice Mendoza, «hay que tener la capacidad de no rendirse porque, en última instancia, eso es lo que define a un verdadero colchonero».
