Lionel Messi ha tenido una carrera repleta de altibajos, especialmente en las finales con la selección argentina. Desde aquellas primeras contiendas en juveniles hasta los momentos de gloria más inolvidables, cada encuentro ha construido la leyenda del astro argentino.
Final del Mundial Sub-20: Argentina vs. Nigeria
La historia de Lionel Messi en finales comenzó el 2 de julio de 2005 en el Mundial Sub-20 en Holanda. El prodigio rosarino, que por entonces defendía los colores del FC Barcelona, arrancó el partido en el banco de suplentes. Sin embargo, el técnico Francisco Ferraro decidió ponerlo desde el inicio. ¡Y vaya decisión acertada! Messi no solo le dio el título a Argentina al marcar dos goles de penal, sino que también se llevó a casa el Botín de Oro y el Balón de Oro del torneo. Una actuación de antología que marcó el inicio de una carrera estelar.
Final Copa América 2007: Brasil vs. Argentina
La siguiente parada en el viaje de Messi fue su primera final de Copa América en 2007. Sin embargo, no todo fue color de rosas. En aquella ocasión, Argentina chocó contra un Brasil intratable que les pasó por encima con goles de Julio Baptista, Dani Alves y un autogol de Roberto Ayala. Pese a la derrota, Messi fue reconocido como el mejor jugador joven del certamen, pero el sabor amargo de la derrota fue difícil de digerir.
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La revancha no tardó en llegar. En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Argentina volvió a enfrentarse a Nigeria en la final. Esta vez, la historia fue diferente. Un solitario gol de Ángel Di María le dio el oro olímpico a la Albiceleste. Messi, con su magia habitual, fue clave en la creación del gol que desató la locura y celebraciones en todo el país.
Mundial 2014: Alemania vs. Argentina
La oportunidad más grande de Messi con la selección llegó en el Mundial de Brasil 2014. En la final, Argentina midió fuerzas con Alemania en un duelo épico. A pesar de un duro y parejo partido, un gol de Mario Götze en el tiempo suplementario acabó con los sueños argentinos. Messi recibió el premio al mejor jugador del torneo, pero la tristeza de no poder levantar la Copa del Mundo fue inmensa.
Copa América 2015: Chile vs. Argentina
Un año después, la Albiceleste tenía una nueva oportunidad de redención en la Copa América 2015 en Chile. Argentina se clasificó a la final tras un gran torneo y llegaba como favorita. Sin embargo, la historia se repitió y Chile, con un juego aguerrido, se llevó el título en una sufrida tanda de penales. La decepción volvía a tocar la puerta de Messi.
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La revancha se presentó en la Copa América Centenario 2016 celebrada en Estados Unidos. Una vez más, Argentina y Chile se vieron las caras en la final. El desenlace no fue distinto; los penales fueron nuevamente el verdugo de Messi y compañía. Tras el partido, un devastado Messi anunció su retiro de la selección, aunque por fortuna, regresó unos meses después.
Copa América 2021: Brasil vs. Argentina
La espera valió la pena. En 2021, Argentina y Messi rompieron la mala racha en la Copa América celebrada en Brasil. En un vibrante Maracaná, la Albiceleste venció a la Canarinha por 1-0 con gol de Di María, otorgándole a Messi su primer título con la selección mayor. Una noche mágica que quedó grabada en la memoria de todos los hinchas.
Finalissima 2022: Italia vs. Argentina
Luego de ganar la Copa América, Argentina se enfrentó a Italia en la Finalissima 2022. En un espectáculo de fútbol, la Albiceleste no tuvo piedad y goleó al equipo italiano, obteniendo otro trofeo y consolidando más la figura de Messi como líder indiscutible.
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Y finalmente, el sueño se hizo realidad en el Mundial de Qatar 2022. Argentina se enfrentó a la poderosa Francia en una final que quedará para los libros de historia. En un partido de infarto que se decidió en penales, Messi levantó su primera Copa del Mundo. La consagración definitiva de un crack que lo ha ganado todo.
Copa América 2024: Argentina vs. Uruguay o Colombia
El próximo reto de Messi es la Copa América 2024. La final está programada para el 14 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami, donde Argentina se enfrentará a Uruguay o Colombia. La expectativa es alta: ¿Podrá Lionel, ya leyenda, sumar un nuevo título a su vitrina? Solo el tiempo lo dirá, pero una cosa es segura: la pasión y el talento del rosarino siguen siendo inagotables.
