La Copa América de Estados Unidos 2024 ya arrancó con todo. En el imponente Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, el equipo campeón del mundo abrió la versión 48° del certamen, bautizada por Alejandro Domínguez (presidente de la Conmebol) como “la más competitiva”. Argentina, vigente monarca, debutó con un sólido 2-0 ante Canadá, quien se estrenaba en esta competición. Aunque los albicelestes dominaron, no les fue fácil concretar todas las oportunidades que tuvieron.
Argentina aspira a la cuarta corona consecutiva
En Norteamérica, la Albiceleste va por su cuarta corona consecutiva en cuatro años, sumando a sus vitrinas la Copa América 2021, la Finalíssima 2022 y el Mundial de Qatar. Aunque todos los reflectores apuntan a Lionel Messi, más aún jugando en la Major League Soccer, este certamen es muy especial para Ángel Di María, ya que marca su despedida de la selección. En efecto, el Fideo fue titular, imponiéndose sobre Nicolás González, fetiche de Lionel Scaloni. En la delantera, Julián Álvarez acompañó a Messi, relegando al banquillo a Lautaro Martínez, goleador del Inter campeón de Italia.
Espectacular ceremonia y primeras complicaciones
Después de una inolvidable ceremonia de inauguración con música urbana, la presencia de Sergio Agüero (campeón en 2021) ingresando al campo con el trofeo, así como Domínguez junto a Gianni Infantino, y hasta un par de predicadores (situación tan insólita como pintoresca), por fin llegó el fútbol.
Argentina dominó la posesión en el primer tiempo y tuvo varias ocasiones para abrir el marcador, pero la resistencia canadiense no les permitió concretar. Scaloni ubicó a Di María por la derecha, creando un electrizante duelo con Alphonso Davies, la estrella canadiense. Sin embargo, las primeras grandes oportunidades fueron desperdiciadas: un disparo desviado de Paredes y un mano a mano fallado por Di María.
Resistencia canadiense antes del quiebre
A Canadá, le costó entrar en el ritmo del juego, además del desafío de enfrentar a un equipo como Argentina. Sin embargo, poco a poco, comenzaron a soltarse. Cuando Davies encontró espacios por la izquierda, creó estragos en la defensa argentina. Lo hizo dos veces en el primer tiempo y logró llegar al fondo. La ocasión más peligrosa de Canadá llegó en el minuto 43, cuando Eustáquio obligó a una salvadora intervención de Dibu Martínez con un cabezazo.
Scaloni no hizo modificaciones en el entretiempo, y para su suerte, el partido se destrabó rápidamente en la segunda parte. En el minuto 49, Julián Álvarez anotó con frialdad tras una asistencia de Alexis Mac Allister, enfrentando al arquero Crépeau.
Segundo tiempo: control albiceleste y polémica
El delantero del Manchester City, ex River Plate, le ganó el puesto a Lautaro Martínez en la Copa del Mundo y sigue justificando su titularidad con goles. Aunque no participó tanto esta vez, aprovechó la oportunidad cuando se le presentó.
El panorama parecía favorable para Argentina, no solo por el marcador, sino porque los dirigidos por Jesse Marsch mostraban cierta pasividad. No obstante, el partido se abrió y Canadá despertó, poniendo en aprietos a la defensa argentina. La entrada de Jacob Shaffelburg por Buchanan añadió chispa al ataque canadiense.
En contraste, Messi tuvo dos mano a mano increíbles en los minutos 65 y 79, ambos fallados en intentos de lujo. Argentina pudo haber sentenciado el juego con mayor prontitud si aprovechaba alguna de esas oportunidades. Hasta Lautaro Martínez, quien ingresó por Álvarez, falló una chance clara. Sin embargo, tuvo su revancha al final: tras una asistencia de Messi, anotó el 2-0 definitivo.
Próximo desafío de Argentina
Argentina partió con pie de campeón y ahora se prepara para su siguiente encuentro, que será el próximo martes contra la Roja de Ricardo Gareca, en Nueva Jersey.
Alineaciones y detalles del partido
- Argentina: E. Martínez; N. Molina (89′, G. Montiel), C. Romero, Lisandro Martínez, M. Acuña (89′, N. Tagliafico); A. Di María (67′, G. Lo Celso), R. De Paul, L. Paredes (76′, N. Otamendi), A. Mac Allister; L. Messi y J. Álvarez (76′, Lautaro Martínez). DT: L. Scaloni.
- Canadá: M. Crépeau; A. Johnston, M. Bombito, D. Cornelius, A. Davies; T. Buchanan (59′, J. Shaffelburg), I. Koné (85′, J. Osorio), S. Eustáquio, L. Millar (85′, J. Russell-Rowe); J. David y C. Larin (80′, R. Laryea). DT: J. Marsch.
Goles y Amonestaciones
| Goles | Tiempo | Jugador | Descripción |
|---|---|---|---|
| 1-0 | 49′ | Julián Álvarez | Definió con la diestra tras pase de Mac Allister |
| 2-0 | 88′ | Lautaro Martínez | Tras asistencia de Messi |
| Jugadores Amonestados | Equipo |
|---|---|
| De Paul, Lo Celso | Argentina |
| Koné, Cornelius | Canadá |
El Mercedes-Benz Stadium se llenó con aproximadamente 70 mil personas, una multitud que presenció el debut triunfal de Argentina.
