Universidad Católica enfrentó a Huachipato sin margen de acción. Para mantener viva su opción de pelear por la corona, necesitaba ganar, después de tres partidos sin lograrlo. Las victorias de Universidad de Chile, sobre Cobreloa, y de Colo Colo, a Everton, le daban más presión a la tarea que tenía que hacer la UC. En Santa Laura, cuya cancha está visiblemente mejor respecto a semanas anteriores, los cruzados cumplieron y no se bajan de la pugna. Superaron con claridad por 4-0 a Huachipato, el monarca vigente del fútbol chileno que no lo pasa para nada bien.
El elenco estudiantil no tuvo a Tiago Nunes en la banca, por suspensión. Tampoco estaba disponible Rodrigo Valenzuela, uno de sus asistentes. En ese escenario, debió ser el brasileño Evandro Fornari, ayudante de Nunes, quien asumió el rol de DT principal, luego de que la ANFP le otorgara un permiso provisorio.
Cambios radicales y apuestas fuertes
Tratando de mostrar otra cara después de tres partidos sin ganar, el cuerpo técnico cruzado agitó el avispero. Sacó a los laterales titulares (Guillermo Soto y Eugenio Mena) para ubicar en las bandas a Branco Ampuero y Cristián Cuevas, permitiendo el ingreso de Alfonso Parot como central. Además, sin el lesionado César Pinares, entraron en el once inicial Francisco Arancibia y Jader Gentil. La táctica se mantuvo (4-4-2), pero los intérpretes fueron otros, buscando darle nuevos aires a una UC que había extraviado la brújula. Para su fortuna, el equipo mostró una mejoría respecto a lo exhibido anteriormente, ante un Huachipato fuera de la Copa Sudamericana con una actuación vergonzosa en Argentina.
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A los 26 segundos de partido, el local tuvo su primera ocasión, mediante Gonzalo Tapia. Católica salió con otra energía, más activa y presionando alto. A los 11 minutos llegaban al gol a través de Tapia, quien conectaba el balón tras un rebote. Sin embargo, el reclamo acerero por una carga de Cuevas contra el meta Fabián Cerda fue escuchado. El golero se confió, fue con el puño derecho y no lo logró. El árbitro Juan Lara anula el gol tras revisar la acción en el VAR.
Goles que levantan el ánimo cruzado
Esa ocasión fue el preludio de lo que vendría. En los 26 minutos, gracias a un cabezazo de Daniel González, Universidad Católica abrió la cuenta tras un tiro libre del eficiente Fernando Zuqui. El ex Estudiantes de La Plata se ha convertido en el amo del mediocampo cruzado, pulcro en la salida y encargado del balón parado. Más tarde, en el minuto 37, Gonzalo Tapia aumentó la cuenta con un centro que encontró la portería sin que Zampedri lo tocara.
Dominio absoluto y fiesta en Santa Laura
El complemento fue menos frenético. La UC dominó completamente el partido, mientras que Huachipato no tuvo capacidad para revertir la situación. El portero Gillier fue un mero espectador en los 90 minutos. Católica construyó la goleada con otro golazo de distancia de Cuevas a los 77 minutos, donde Cerda tuvo una reacción débil. Faltando 10 minutos para el final, Fernando Zampedri selló la goleada con un gol tras un centro bajo de Cuevas. Con esto, el ‘Toro’ alcanzó los 116 tantos en el fútbol chileno, quedando a dos de igualar el registro de Rodrigo Barrera.
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La UC mostró una evidente mejoría en sus pasajes más destacados dentro de la segunda rueda. Con 38 puntos, queda a uno de Colo Colo, aunque el Cacique tiene un partido menos. La distancia con la U es de cinco unidades. Una salvedad: los cruzados deben jugar contra ambos, lo que puede decidir el campeonato.
Ficha del Partido
| U. Católica | T. Gillier; B. Ampuero, D. González (89′, G. Soto), A. Parot, C. Cuevas (83′, J. F. Rossel); F. Arancibia (67′, E. Mena), F. Zuqui, A. Farías, Jader Gentil (67′, C. Montes); G. Tapia y F. Zampedri (83′, N. Castillo). DT: E. Fornari. |
|---|---|
| Huachipato | F. Cerda; J. Gutiérrez (84′, M. León), B. Gazzolo, B. Mellado, A. Castillo; G. Montes (46′, M. Gutiérrez), S. Silva (46′, C. Sepúlveda), C. Villanueva; B. Palmezano, T. Vecino (68′, M. Rodríguez) y C. Martínez (68′, M. Briceño). DT: I. Oca. |
| Goles | 1-0, 26′, González, cabezazo tras tiro libre de Zuqui; 2-0, 37′, Tapia, envío al área y Zampedri no la toca; 3-0, 77′, Cuevas, con un remate de distancia que Cerda no despeja; 4-0, 80′, Zampedri, anota tras centro bajo de Cuevas. |
| Árbitro | Juan Lara. Amonestó a Ampuero, Cuevas, Tapia, Farías (UC); Mellado, Silva, Sepúlveda, Palmezano (H). |
| Estadio | Santa Laura. Asistieron 8.371 personas. |
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