A priori, revisando lo que queda en el calendario del Campeonato Nacional, la visita al Tierra de Campeones asomaba como una de las paradas más difíciles para Universidad de Chile en la recta final. Y vaya que aquella premisa se cumplió, ¡y con creces! El líder de la Primera División sucumbió con claridad ante Deportes Iquique por 3-0, en un traspié que agradecen en Macul, disparando la lucha por la punta.
Una salida con pronóstico reservado
La U buscaba distanciarse 10 puntos de su más cercano perseguidor, Colo Colo, tras la victoria alba sobre Cobresal en la noche del sábado. Tanto la regularidad del equipo como las estadísticas apoyaban el favoritismo de los azules (jugando de blanco): eran los mejores visitantes del torneo con 29 puntos en 12 partidos y venían con una racha de seis triunfos consecutivos.
Primer tiempo de intenso pulso táctico
Con formaciones tácticas parecidas, ambos equipos optaban por atacar por las bandas. La dinámica de celestes y azules ofreció un partido de ritmo alto, aunque las oportunidades de gol fueron escasas en la primera mitad. Iquique intentaba presionar en campo rival para buscar a sus extremos con rapidez. Sin embargo, cuando la U superaba la línea de volantes locales, podía encontrar espacios para atacar y generar peligro.
La Universidad de Chile apostaba por abrir espacios con Leandro Fernández en la izquierda, quien pronto se convertiría en protagonista, ¡pero no de la manera esperada!
El punto de inflexión: expulsión de Fernández
En un duelo parejo, el punto de quiebre llegó a la media hora, con la expulsión de Fernández. El árbitro Piero Maza no dudó en mostrarle la tarjeta roja al argentino, tras una dura infracción sobre Joaquín Moya. Aunque el delantero de la U se resbaló en la cancha, fue con los tapones por delante y golpeó al rival. Perder una pieza ofensiva clave con más de un tiempo por jugar, y en una instancia crucial del campeonato, fue un golpe bajo para el cuadro del chuncho.
Iquique aprovecha la ventaja numérica
Con uno más en el terreno, Iquique se lanzó con todo hacia el arco defendido por Castellón. Además del aporte de Edson Puch, destacó la labor de César González. El puntero derecho superó en reiteradas ocasiones a Marcelo Morales, quien se vio exigido por ambas bandas sin el apoyo de Fernández. A los 42 minutos, una imponente volea de Agustín Nadruz abrió la cuenta para los nortinos, tras un centro de González y un pivoteo de Steffan Pino.
Para derribar al equipo más regular de la temporada se necesita concentración, eficacia e intensidad, ¡y el Iquique de Miguel Ramírez tenía todo eso! Aprovechando la superioridad numérica, no permitió reacción alguna de la U, que terminó mostrando una de sus peores versiones en la temporada.
Golazos que sellaron el destino
A los 56’, llegó el segundo golpe iquiqueño con un verdadero golazo de Joaquín Moya. Desde más de 40 metros, el volante sorprendió a Gabriel Castellón con un notable disparo. El exmeta de Huachipato solo atinó a mirar cómo la pelota se colaba tras pegar en el travesaño. El éxtasis de los hinchas celestes era total, mientras la desazón se apoderaba de los laicos.
Cuando la expresión de lucha se esfumó completamente fue con el 3-0 de César González, el mejor de la cancha. En los 78’, el puntero amagó al portero rival y definió con facilidad ante una floja resistencia de Castellón. A la U no le salió nada en su viaje por el Norte Grande (no perdía desde el 28 de julio, 1-0 con Audax). Ambos equipos terminaron con 10 jugadores, tras la expulsión de Puch, pero a esas alturas, solo era un detalle en la ficha del encuentro.
El camino hacia el final del campeonato
Mientras Iquique sueña con la Copa Libertadores, Universidad de Chile deja abierta la ventana para un Colo Colo que salió de cacería. La diferencia quedó en 7 puntos, y los albos cuentan con 3 partidos pendientes (9 unidades). En la recta final del campeonato, puede pasar cualquier cosa.
Detalles del partido
Iquique: D. Castillo; D. Orellana, C. Rodríguez, L. Casanova, H. Salinas; J. Moya (69’, D. Fernández), A. Nadruz, B. Carvallo (69’, I. González); C. González, S. Pino (83’, A. Ramos) y E. Puch. DT: M. Ramírez.
U. de Chile: G. Castellón; F. Hormazábal, F. Calderón, M. Zaldivia, M. Morales (70’, M. Sepúlveda); I. Poblete (46’, L. Assadi), M. Díaz, Ch. Aránguiz; M. Guerrero, C. Palacios (46’, N. Guerra) y L. Fernández. DT: G. Álvarez.
Goles:
- 1-0, 42′, Nadruz, remate de volea
- 2-0, 56′, Moya, remate de larga distancia
- 3-0, 78′, C. González, se abre y define ante Castellón
Árbitro: P. Maza. Amonestó a Pino, Rodríguez, Puch (IQ); Zaldivia, Guerrero, Calderón (U). En los 30’, expulsó a Fernández (U) con roja directa. En los 82’, expulsó a Puch (IQ) por doble amarilla.
Estadio Tierra de Campeones. Asistieron 11.167 personas.
