Las próximas horas serán cruciales para Ricardo Gareca, quien tiene hasta el 15 de junio para entregar la lista definitiva de jugadores que defenderán a la Selección en la Copa América, que se disputará en Estados Unidos. El partido frente a Paraguay le dejó varias certezas, pero también algunos inconvenientes que el Tigre deberá manejar y resolver con astucia.
El Desafío de los 26
La nueva reglamentación permite la inscripción de 26 jugadores para la competencia, tres más que los torneos internacionales anteriores. Hay una precisión importante: el número máximo de integrantes en la banca de suplentes durante los partidos seguirá siendo de 23 miembros entre jugadores y cuerpo técnico. Si se opta por alinear 26 jugadores (11 en campo y 15 en la banca), el número máximo de oficiales debe ser de 8. En resumen, el máximo de suplentes en la banca será de 15 y el mínimo de 7, según la Conmebol.
Decisiones Estratégicas
Para el duelo ante los guaraníes, Gareca convocó a 24 jugadores. De ellos, no usó a tres: Paulo Díaz, Guillermo Maripán y Darío Osorio, todos con problemas físicos. Para cubrir posibles bajas, convocó de emergencia a Benjamín Kuscevic. Aunque esta lista era específica para enfrentar a Paraguay, es probable que forme la base de la convocatoria final. El mismo DT aseguró tener “más certezas que dudas” después del valioso empate contra los guaraníes.
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Asumiendo la pronta recuperación de Díaz, Maripán y Osorio, el número de descartados ya se redujo en uno: Felipe Loyola fue desafectado por un esguince de segundo grado en la sindesmosis de la pierna izquierda, cerca del tobillo. La ausencia del lateral de Huachipato obligará a buscarle reemplazo, pues Gareca lo veía como el eventual sustituto de Mauricio Isla. Loyola no participó en el enfrentamiento entre Huachipato y Gremio para centrarse en la selección, una decisión que ahora tiene que reconsiderar el Tigre.
Cual es el Plan B
Sumado a la incertidumbre médica sobre Claudio Bravo y Gabriel Arias, quienes terminaron con molestias el partido del martes en el Nacional, Gareca se remitirá a la lista de 55 jugadores presentada a inicios de mayo. Esta lista amplia busca ofrecer alternativas en caso de urgencias. Para cubrir la posición de Loyola, Óscar Opazo y Nicolás Fernández son los principales candidatos. Aunque Matías Catalán ha jugado en esa posición, su inclusión dependerá de las necesidades tácticas.
Las Estrellas en la Baraja
Gareca también podría optar por jugadores experimentados como Arturo Vidal y Gary Medel, quienes están en la lista de reservados. Vidal, tras su recuperación, ha mostrado su compromiso con la «Roja» y ha dejado claro que tiene en mente «la copa». Medel, que es un bastión defensivo, sigue evaluando su futuro mientras se liga fuertemente a Boca Juniors.
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Otra posibilidad es incluir a jugadores de perfil más ofensivo como Alexander Aravena y Gonzalo Tapia, quienes han mostrado un excelente rendimiento, especialmente desde la llegada del técnico brasileño Tiago Nunes.
La emoción está en el aire y el tiempo corre para que Gareca cierre su lista definitiva. ¿Seguirá apostando por la experiencia o se lanzará con la juventud? Llega el momento de las definiciones, y los hinchas esperan con ansias la nómina que llevará a la «Roja» a la gloria continental.
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