Gareth Southgate ha creado un selecto grupo de «líderes» con el fin de amenizar la concentración inglesa y tener a toda la plantilla enchufada para una Eurocopa en la que parten como uno de los grandes favoritos al título. En esa peculiar reunión, el seleccionador ha decidido que estén representadas todas las franjas de edades en uno de los equipos que mejor representa la dualidad entre las piernas frescas de la juventud y la garra y experiencia de los más veteranos. Y, en esa lista, más allá de su rendimiento futbolístico, también se ha ganado su sitio Jude Bellingham.
El técnico anunció su existencia en rueda de prensa, con todo tipo de detalles: «Tenemos una relación abierta con todos los jugadores. Hemos formado un pequeño grupo de líderes para este torneo con Harry Kane, Jude Bellingham, Kyle Walker y Declan Rice. Hay una dinámica diferente en este grupo, con muchos jugadores más jóvenes». Entonces Southgate reflexiona sobre la dificultad de un entrenador para estar completamente enterado de todo lo ocurre en la concentración y en cómo debe gestionar el día a día de los suyos.
Una fracción de edades que suma
«Tienen edades diferentes, así que captarán lo que ocurre en las distintas áreas de la plantilla. No es fácil estar al tanto de cómo se está sintiendo cada uno. A veces se necesita ese diálogo. Puede que sean un poco más reacios a acercarse al seleccionador. Uno quiere saber lo que pasa en el campo», continúa. En resumidas cuentas, Southgate ha designado a cuatro representantes para hacer grupo y garantizar que todos caminan en la misma dirección.
El cuarteto dorado
Harry Kane es el capitán, el líder, el que siempre está presente en el primer plano mediático. También curtido en mil batallas, Kyle Walker, un tipo duro en el campo, pero muy querido dentro de los vestuarios. Declan Rice es algo más joven que sus otros dos compañeros, reconocido por todos como un chico fantástico y respetado por su fortaleza en la medular. Cierra el círculo Jude Bellingham. Pese a que la gran mayoría de jugadores son de la Premier League, un campeonato en el que no ha militado el inglés, su juventud, su desparpajo, su carisma y su liderazgo mostrado a lo largo de esta temporada en el Real Madrid son un seguro de vida.
«Los más jóvenes son líderes, el equipo está adquiriendo una dinámica más joven y es importante que empiecen a asumir responsabilidades. No se trata solo de que los mayores sean líderes. Podría haber puesto más en el grupo, pero creo que con cuatro es suficiente. Iremos hablando frecuentemente y nos informaremos de todo», cierra el anuncio el seleccionador inglés en la previa del partido frente a Serbia.
Bellingham, el venerado
Pese a que Bellingham ya ha recibido su premio con su presencia en el grupo de líderes, Southgate no puede evitar deshacerse en elogios con él por todo lo que ha demostrado en los últimos meses: «Desde mi punto de vista, es un jugador joven y uno de los jugadores importantes del Real Madrid. En este equipo, esa carga está repartida. Tiene una mentalidad fantástica y capacidad de adaptación. Lo ha hecho muy bien a una edad tan temprana. Ha entrado en nuestra plantilla y se ha ido al club más grande del mundo. Tenemos una responsabilidad como equipo para con todos nuestros jugadores. Es estupendo contar con los jugadores de talento que tenemos, pero la responsabilidad recae en cada uno».
En la misma línea, Harry Kane comenta: «Jude Bellingham tiene un cerebro increíble, es un jugador fantástico». En definitiva, el protegido por todos. Pero él ya no es un niño, sino un líder. Y la responsabilidad ya se la ha cedido Southgate. El engranaje inglés funciona fuera del campo. Ahora toca brillar con el balón en los pies. Este domingo arranca su aventura, con el madridista como uno de los hombres más destacados… ¡Y uno de los líderes oficiales!
- Harry Kane
- Jude Bellingham
