Francia desborda a Inglaterra y se coloca segunda en el Grupo de la Muerte
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La selección de Francia ha dado un golpe sobre la mesa al vencer a la vigente campeona, Inglaterra, en un vibrante partido que dejó sin aliento a los aficionados. Los goles de Marie-Antoinette Katoto y Sandy Baltimore en la primera parte pusieron tierra de por medio, mientras que un latigazo tardío de Keira Walsh solo sirvió para maquillar el marcador. Así, las francesas ascienden al segundo puesto del llamado «Grupo de la Muerte» en la Eurocopa Femenina.
Un duelo digno de una final
Este segundo duelo del Grupo D bien podría haber sido la gran final. Inglaterra, defensora del trono europeo, se topó con una Francia que busca la corona con uñas y dientes. El Estadio Letzigrund de Zúrich fue testigo de un choque de titanes, con las galas dominando a unas inglesas que no encontraron el ritmo.
Inicio trepidante pero desafortunado para Inglaterra
Las dirigidas por Sarina Wiegman salieron al campo como un vendaval, dispuestas a morder desde el primer minuto. Lauren James, peligrosa como un rayo en tormenta, protagonizó dos ocasiones que se fueron rozando el larguero, mientras que Alessia Russo casi caza un centro mortal en el área.
Francia no se quedó atrás y respondió con un soberbio tiro libre de Selma Bacha, detenido con destreza por la joven guardameta Hannah Hampton, quien debuta en un gran torneo internacional. Un gol anulado a Beth Mead por un fuera de juego imperceptible en el minuto quince mostró la tensión del encuentro.
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La genialidad francesa marca la diferencia
Como una sinfonía bien dirigida, Delphine Cascarino empezó a marcar el ritmo desde la banda derecha, sus regates dibujando elegantes arabescos sobre el césped. Finalmente, su asociación con Katoto rindió frutos al minuto 36, desajustando a la defensa inglesa y batiendo a Hampton.
Apenas tres minutos después, Baltimore ejecutó una obra de arte dentro del área, deshaciéndose de tres defensoras con la agilidad de una bailarina flamenca antes de clavar el 2-0. Inglaterra, atónita, hizo memoria de su última experiencia similar, cuando en 2001 enfrentaron a Suecia bajo similar desventaja.
Inglaterra reacciona, pero demasiado tarde
La segunda parte presentó a una Inglaterra que buscaba su brújula perdida, mientras Francia se aferraba a su táctica. Geyoro rozó el tercer tanto, pero Hampton mostró garra para mantener con vida a su equipo.
El empuje inglés se manifestó por un instante en una jugada de laboratorio: Beth Mead sacó un córner en corto que Lauren Hemp convirtió en un disparo bloqueado heroicamente por Katoto.
Finalmente, un destello de esperanza llegó con la volea lejana de Keira Walsh al minuto 87, un golazo que merecía más tiempo para la remontada. Sin embargo, las campeonas se marcharon con las manos vacías, cayendo al tercer puesto tras la aplastante victoria de Países Bajos sobre Gales.
La noche en Zúrich fue una batalla épica, con Francia afirmándose como una amenaza seria en esta Eurocopa. Inglaterra tendrá que remar contracorriente para seguir soñando con retener el título.
