Una batalla épica entre gigantes europeos se libró en el icónico City Ground. El Nottingham Forest, dos veces campeón de Europa en las míticas noches del 79 y 80, se enfrentó al coloso moderno del Manchester City, el monarca continental de 2023. Era un duelo crucial en la dura contienda por asegurar un lugar en la próxima Liga de Campeones. Lo que nadie esperaba era ver al equipo de Nuno Espírito Santo peleando en lo más alto de la tabla. Sin embargo, el cañonazo de Hudson-Odoi rompió con todas las predicciones, dejando claro que el Forest puede mirar al City de Guardiola por encima del hombro tras el ajustado 1-0.
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El invencible hogar del Nottingham Forest
Una rara tarde soleada pintaba un cuadro perfecto para el Forest, que defendía su imbatibilidad en casa desde el pasado noviembre, cuando el Newcastle les había doblegado (1-3). Ni Liverpool ni Arsenal lograron someterles, sumando dos empates, mientras que los otros cinco combates se saldaron con victoria. Guardiola, maestro de la táctica, trató de robar los tres puntos con un esquema ofensivo: extremos incisivos como Doku y Savinho, Foden como mariscal en la mediapunta, y Nico como ancla en el mediocampo. Pero el plan de Nuno Espírito Santo se interpuso como un muro.
Paciencia y fortaleza defensiva
Los locales cimentaron su juego en una paciencia encomiable, buscando conectar con un Chris Wood estelar en ataque, quien se ha convertido en el depredador del área con 18 goles en su cuenta. La defensa, liderada de manera brillante por Murillo y Aina en los flancos, fue la muralla que contenía cualquier incursión del City, que parecía fuera de su elemento durante todo el partido.
Nico se queda a las puertas del gol
El City empezó con brío; el gigante Haaland protagonizó un remate cruzado que pasó rozando el poste. Nico, por su parte, estuvo a punto de lograr el gol con un disparo que se estrelló en el palo a los catorce minutos. Estos destellos de peligro espolearon al Forest a subir la marcha.
El City buscaba el control del partido de la mano de Foden, que casi abre el marcador a los treinta minutos después de una elegante combinación con Gvardiol. Sin embargo, el remate fue rechazado valientemente por la zaga local. Mientras tanto, Matheus Nunes, cual flanco débil, entregó varios balones y generó situaciones arriesgadas que el Forest estuvo a punto de capitalizar.
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El desenlace: Hudson-Odoi vence a Ederson
Apenas quedaban minutos para el final cuando Hudson-Odoi rompió la paridad con un disparo certero. Superando a Gvardiol por el costado, el joven inglés colocó la pelota por el palo de Ederson, quien confiaba en un tiro hacia el otro ángulo. Un error de cálculo que costó caro.
Aún con el tiempo corriendo en contra, el City buscó el empate con más corazón que cabeza. Tuvieron su oportunidad dorada tras un despeje desafortunado de Williams, que dejó a Kovacic en una posición ideal para fusilar desde la frontal. Sin embargo, el remate del croata se fue rozando el poste.
Con este valioso triunfo, el Nottingham Forest se afianza en la tercera posición con 51 puntos, mientras el Manchester City ve tambalear su candidatura a la próxima edición de la Champions, quedando con 47 unidades.
