La caída libre del Manchester City tuvo su origen en un fatídico día: el 22 de septiembre, cuando Rodri sufrió una lesión que dejaría al equipo desnudo y falto de su escudo defensivo. Sin el dinamismo del mediocentro madrileño, el equipo, antes casi invencible, comenzó un descenso sin frenos hacia sus propios infiernos futbolísticos.
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Desde entonces, el City no ha logrado recuperar un nivel similar sin su arquitecto del medio campo, aunque, como suele decirse, “cada nube tiene su rayo de sol”. Ese rayo se materializa en Nicolás González, el nuevo fichaje diseñado para ocupar el lugar de Rodri hasta su regreso. Guardiola, tras meses de incertidumbre, cuenta por fin con el mediocentro que tanto ansiaba.
El elegido de Guardiola
Un ascenso meteórico
Aunque ha mostrado ser versátil en el centro del campo, Nico nunca ha sido un mediocentro al uso. Surgió en las categorías inferiores del FC Barcelona brillando como interior, pero fue Xavi quien decidió retrasar su posición para cubrir la salida de Busquets. Sin embargo, al club le faltó paciencia con su prometedor canterano, llevándolo a buscar minutos en el Valencia, en una cesión que marcaría el camino a su evolución.
La transformación de Nico lo llevó a adoptar un perfil más ofensivo de lo que se esperaba durante su tiempo en el Barça. Los mapas de calor reflejan que en su etapa en el Valencia, tuvo más presencia en la zona de tres cuartos de campo que con Xavi. Tras no convencer al técnico azulgrana, el joven gallego floreció en el Oporto, liberando todo su potencial.
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Despegue en Portugal y la oportunidad mancuniana
El auge de Nico en Portugal colmó las expectativas que muchos tenían sobre su talento en Barcelona. En el Oporto, se afianzó como titular indiscutible y se destapó como goleador, anotando 5 goles en diecisiete partidos de liga. Esta explosión llevó a Guardiola a apostar por él como sustituto temporal de Rodri. Incluso, aunque apareció en posiciones más adelantadas, Nico brilló formando un doble pivote junto a Stephen Eustaquio.
Un futuro brillante en el centro del campo
Su llegada al Manchester City traerá una nueva dimensión defensiva al equipo de Pep, con la esperanza de devolverles la estabilidad perdida con la lesión de Rodri. Se prevé que Nico forme parte de un medio campo con jugadores de calidad como Kovacic, Gündogan o Rico Lewis. Como se suele decir, «la esperanza es lo último que se pierde», y en el caso de los sky blues, Nico podría ser la chispa que revitalice al equipo. Su tiempo de brillar ha llegado, y si bien el papel de Rodri como salvador en momentos cruciales como la final de la Champions aún está fresco en la memoria de los aficionados, la hora de Nico ha llegado.
