El viento del fútbol portugués tocó tierras mexicanas en contadas ocasiones, pero cuando lo ha hecho, ha dejado una huella imborrable. En un escenario donde el balón se enfrenta al ingenio y la técnica, las leyendas de Portugal han sabido conquistar la Liga MX a través de su habilidad y carisma.
El rugido de ‘La Pantera Negra’ en Monterrey
En 1976, el fútbol mexicano vivió un momento estelar con la llegada del legendario Eusébio, conocido como ‘La Pantera Negra’. Envuelto en un aura de leyenda, el delantero lisboeta desembarcó en los Rayados de Monterrey tras incursionar en las canchas de la liga estadounidense con el Boston Minutemen. Aunque portaba la capa de superestrella, su paso por México fue efímero; en 10 encuentros solo pudo arrancar un rugido, anotando un único gol.
Una nueva latitud para los embajadores lusos
Tenemos que saltar cuatro décadas hacia adelante para ser testigos de otra presencia portuguesa en la isla futbolística mexicana. En 2017, Luis Leal arribó a los Jaguares de Chiapas, como un ave fénix renaciendo desde la arena saudí del Al-Fateh. Procedente de Cerro Porteño, Leal no logró encender los reflectores; a pesar de su paso por los Xolos de Tijuana en 2020, el astro portugués dejó solo tres anotaciones en 18 juegos.
Stephen Eustaquio: El puente entre dos mundos
Para cerrar este capítulo, el mediocampista Stephen Eustaquio marcó su andar por la Liga MX al integrarse al Cruz Azul en 2019. Atrapado por las redes de la mala fortuna, una lesión lo colocó en la banca, y en 2020 tomó nuevos rumbos hacia el Paços de Ferreira, equipo que posteriormente adquirió su pase en 2021 antes de que Eustaquio brillara con el Porto.
Este trío de valientes navegantes del balón sobre la hierba han cruzado fronteras y enfrentado desafíos, dejando un vestigio de calidad europea en un territorio que los recibió con los brazos abiertos y el corazón expectante.
