No es ninguna novedad señalar que el presente del fútbol chileno es complejo. Y nuestra querida Roja no escapa de aquella realidad. Los días de gloria han quedado atrás y ahora la selección nacional debe remar con fuerza y determinación bajo la dirección de Ricardo Gareca, en busca de ese anhelado cupo en el Mundial 2026. La situación es clara: solo cinco jugadores chilenos militan en las cinco grandes ligas europeas, y, después de dos décadas, no hay representación nacional en la Champions League. Esto es un reflejo preocupante del estado actual de nuestro fútbol.
Gareca y sus convocatorias cuestionadas
Otro aspecto que evidencia el complicado presente de nuestra selección es la convocatoria de Gareca. ¿Dónde está mirando el Tigre para elaborar la lista? ¿Qué ligas predominan en la nómina? Para el Mundial de Brasil 2014, Jorge Sampaoli convocó a 15 jugadores que militaban en Europa, con 12 de ellos en las principales ligas. Diez años después, la situación es totalmente distinta.
Considerando los cambios recientes, Gareca ha llamado a 26 futbolistas, de los cuales 18 militan en torneos de América. El torneo local, a menudo criticado, es el que aporta más jugadores para esta doble fecha de Clasificatorias. Son siete: cinco de Colo Colo (Brayan Cortés, Mauricio Isla, Vicente Pizarro, Carlos Palacios y Esteban Pavez) y dos de Universidad Católica (Eugenio Mena y Gonzalo Tapia).
La presencia argentina y brasileña
En la convocatoria original para los partidos contra Argentina y Bolivia, el fútbol transandino aportaba con siete jugadores, pero la baja de Bruno Barticciotto cambió los números. A pesar de esto, la presencia de los “argentinos” sigue siendo relevante con seis: Gabriel Arias (Racing), Felipe Loyola (Independiente), Matías Catalán (Talleres), Paulo Díaz (River Plate), Williams Alarcón y Rodrigo Echeverría (Huracán).
Luego están los que juegan en Brasil, cuatro en total: Benjamín Kuscevic (Fortaleza), Erick Pulgar (Flamengo), Eduardo Vargas (Atlético Mineiro) y Jean Meneses (Vasco da Gama). Los 18 futbolistas que juegan en América se completan con Claudio Baeza, del Toluca de México.
Los pocos europeos en la Roja
Europa contribuye con poco más del 30% de la lista de Gareca. De los ocho “europeos”, apenas tres están en las ligas top: Gabriel Suazo (Ligue 1), Ben Brereton (Premier League) y Guillermo Maripán (recién llegado a la Serie A). Luego hay dos en el Championship inglés (Marcelino Núñez y Lawrence Vigouroux), dos en Rusia (Thomas Galdames y Víctor Dávila) y uno en Dinamarca (Darío Osorio). Esta es la realidad que enfrentamos.
Comparaciones con nuestros rivales
Además de Chile, Bolivia y Perú también cuentan con la mayoría de su convocatoria jugando en el campeonato local. Son dos rivales directos de la Roja para optar por el sexto cupo o el repechaje. En el caso de la Verde, que enfrentará a nuestro combinado este martes, 17 de los 27 nominados por el DT Óscar Villegas juegan en el campeonato boliviano. La selección peruana, dirigida por Jorge Fossati, tiene 11 jugadores del torneo local, destacando seis de Universitario de Deportes, club que dirigió antes de asumir en la Bicolor.
Las potencias sudamericanas y su contraste
Las potencias sudamericanas muestran una realidad completamente opuesta. En Brasil, de los 23 convocados por Dorival Júnior, ocho juegan en la Premier League. En Colombia, que fue subcampeón de la Copa América, también es la Premier la que más aporta (6 jugadores). Por su parte, en la selección argentina de Lionel Scaloni, ocho de los 28 futbolistas juegan en LaLiga de España, con el Atlético de Madrid aportando cinco.
| Selección | Liga con más convocados |
|---|---|
| Bolivia | Bolivia (17) |
| Perú | Perú (11) |
| Argentina | España (8) |
| Brasil | Inglaterra (8) |
| Paraguay | Brasil (7) |
| Venezuela | Brasil (7) |
| Chile | Chile (7) |
| Colombia | Inglaterra (6) |
| Uruguay | Argentina (5) |
| Ecuador | Bélgica y Ecuador (5) |
La situación para nuestra querida Roja es desafiante. Necesitamos apoyarnos en nuestros jugadores y en la estrategia de Gareca para enfrentar estas Eliminatorias con la mirada firme en el Mundial 2026. ¡Vamos, Chile! ¡Aún hay mucho por jugar!
