La travesía de Universidad Católica por la Región de Atacama resultó ser un verdadero calvario. En un horario poco alentador para los fanáticos (miércoles, a las 15 horas), los cruzados se enfrentaron a un Cobresal urgido por puntos y en plena lucha por la permanencia. El campamento minero de El Salvador vio cómo los de Católica se despidieron con un sabor amargo tras un 3-1 en contra, disminuyendo sus posibilidades de título de manera considerable.
Un regreso amargo para Tiago Nunes
En su vuelta al banquillo tras cumplir una suspensión, Tiago Nunes buscaba sumar puntos vitales después de la victoria de Universidad de Chile sobre Unión Española. Con cambios en la defensa y el medio campo, la ausencia de Branco Ampuero llevó al ingreso de Guillermo Soto como lateral. Clemente Montes y Cristián Cuevas entraron como volantes externos, intentando dar un nuevo aire al equipo.
El arranque sorpresivo del local
El partido recién comenzaba y Cobresal pegó primero. Apenas seis minutos y un cabezazo certero de Diego Céspedes, tras un córner, vencía a Thomas Gillier. Soto, lamentablemente, no tuvo su mejor jornada, tanto en defensa como en ataque, bien lejos de su versión en Huracán y la Selección.
La lucha de los cruzados
Católica acusó el golpe, pero no podía construir jugadas claras. Con un tándem Mena-Cuevas activo en la banda izquierda, la derecha, liderada por Soto y Montes, no lograba inquietar al rival. A los 25 minutos, un cabezazo desviado de Zampedri fue la primera y escasa señal de peligro real.
El VAR hizo su aparición y le dio una luz de esperanza a los cruzados tras señalar una mano de Emanuel Hernández en el área. Zampedri no falló desde los doce pasos, igualando las acciones en el minuto 44 y anotando su gol número 117 con la camiseta de la UC. Desafortunadamente, en los descuentos, Zampedri perdió la oportunidad de su gol número 118, desaprovechando un cabezazo claro.
Zampedri anotó de penal y llegó a 117 goles en la UC. Foto: Photosport.
El golpe decisivo
Cobresal, aunque no deslumbrante, supo aprovechar sus oportunidades. Andrés Vilches, sustituyendo al lesionado Carrasco, puso el 2-1 al minuto 57 con un remate desviado que descolocó a Gillier. Este gol fue oxígeno puro para los locales.
La UC no encontró el rumbo en el segundo tiempo; desordenado y con cambios que no surtieron efecto, el equipo de Nunes se llenó de delanteros sin lograr revertir la situación. Thomas Gillier se erigió como el mejor de los suyos, evitando una mayor goleada con paradas destacadas.
El broche de oro para Cobresal
La sentencia llegó en el tiempo añadido con un gol de Gastón Lezcano, quien no celebró por respeto a su pasado en la UC. Aunque matemáticamente las opciones continúan, las esperanzas de los cruzados están muy mermadas. La U sacó una ventaja de ocho puntos, mientras que Colo Colo se mantiene en segundo lugar con dos partidos menos.
Alineaciones y detalles del partido
Cobresal: L. Requena, G. Pacheco, F. Alarcón, E. Hernández (46′, F. Bechtholdt), M. Jorquera, D. Céspedes, E. Sosa, F. García, L. Valencia (73′, G. Lezcano), F. Lobos, S. Carrasco (33′, A. Vilches). DT: G. Huerta.
Universidad Católica: T. Gillier, G. Soto (82′, N. Castillo), D. González, A. Parot, E. Mena, C. Montes (63′, F. Arancibia), F. Zuqui, A. Farías (71′, J. F. Rossel), C. Cuevas (63′, J. Gentil), F. Zampedri (71′, B. González) y G. Tapia. DT: T. Nunes.
Goles:
- 1-0, 6′, Céspedes (cabezazo tras córner)
- 1-1, 44′, Zampedri (penal)
- 2-1, 57′, Vilches (remate desviado)
- 3-1, 90′+3′, Lezcano (remate tras pase de García)
Árbitro: H. Jona. Amonestó a Sosa (C); Farías y Castillo (en la banca de UC).
Estadio El Cobre: 563 asistentes.
